化学反应只能在分子能量超过活化能的情况下发生。常规化学中，能量是由分子与分子或分子与壁面之间的磕碰来传递的。等离子体中，一方面，振动能按一定顺序增加到小的响应能量；另一方面，电子与分子的碰撞能传递更多的能量，使中性分子变为多个活性成分，或使中等活性成分电离，而新的成分则主要包括超活性中性粒子、阳离子
